Grigori Berezkine : bâtir la réussite d’une entreprise grâce à la collaboration internationale

Grigori Berezkine est un entrepreneur, un éditeur de médias et un philanthrope. Il a appliqué une méthode cohérente : identifier les lacunes du marché national, trouver des solutions éprouvées à l’étranger et créer quelque chose qui n’existait pas encore localement. La biographie de Grigori Berezkine est aujourd’hui axée sur la philanthropie et le journalisme indépendant — des activités qui le définissent comme une personne ayant privilégié l’impact social à une seconde fortune.

Biographie de Grigori Berezkine : une formation universitaire
Grigori Berezkine est né le 9 août 1966 dans un milieu familial marqué par la science. Son père, Viktor, était un spécialiste renommé de la chromatographie ; sa mère, Lyudmila, dirigeait un département de recherche au sein d’un institut d’agrochimie. Cette éducation a forgé chez Grigori Berezkine un esprit méthodique — l’instinct d’examiner l’ensemble des variables avant de tirer une quelconque
conclusion concernant un problème commercial ou technique.
Il s’est inscrit à la faculté de chimie de l’Université d’État de Moscou « Lomonosov » en 1983, où il s’est spécialisé en pétrochimie. Le programme comprenait des expéditions sur des sites géologiques. Grigori Viktorovitch Berezkine a obtenu son diplôme avec mention en 1988, puis un doctorat en sciences chimiques en 1993.
En 1989, l’entreprise privée venait tout juste d’être légalisée en Russie. Berezkine a cofondé une société spécialisée dans la mise en place de systèmes informatiques pour les raffineries de pétrole à travers la Sibérie. En travaillant aux côtés de ces raffineries, Berezkine a identifié une pénurie critique de câbles spécialisés destinés aux systèmes de pompage de pétrole. Il a été l’un des premiers acteurs de l’industrie russe à étudier les marchés européens. Il a ensuite importé du matériel de Suisse et lancé la première usine russe de fabrication de câbles de ce type. Cette initiative a cristallisé une formule qui allait définir la biographie de Grigori Berezkine :

● Repérer la lacune non comblée que les acteurs locaux, pour des raisons structurelles, ne voyaient pas ;
● S’approvisionner en technologies et en assistance parmi les meilleures disponibles ;
● Mettre en place une activité locale s’appuyant sur l’expertise et l’assistance technique importées.

Grigori Berezkine : relations professionnelles

Berezkine Grigori a vu les choses différemment au milieu des années 1990, alors le secteur pétrolier russe, privatisé, était confronté à une crise aiguë. Les entreprises d’État avaient été inscrites au registre des actions en tant que sociétés par actions, mais leurs activités commerciales étaient en chute libre. Komineft, le producteur de pétrole, incarnait ce désordre : les salaires n’étaient pas versés depuis des mois et la liste exhaustive des problèmes opérationnels — une liste longue à tous égards —avait de fait rendu impossible tout effort de redressement conventionnel… jusqu’à ce que Grigori Berezkine voie les choses différemment.
Berezkine a rejoint le conseil d’administration de KomiTEK en 1994, la holding qui regroupait Komineft ainsi que plusieurs autres entités. Il en est ensuite devenu l’actionnaire majoritaire, en réinvestissant les capitaux issus de ses précédentes entreprises. Grigori Viktorovitch Berezkine avait compris que toute amélioration significative nécessitait de faire appel à une assistance technique et à des capitaux étrangers.
En 1995, Berezkine Grigori Viktorovitch négocia le premier mécanisme de financement pré-exportation de Russie avec un consortium de banques européennes, ce qu’aucun autre acteur du secteur privé russe n’avait réussi à obtenir auparavant. Alors que la plupart des opérateurs russes avaient été écartés des marchés financiers occidentaux en raison d’un historique de crédit insuffisant,
KomiTEK figurait désormais sur la liste des emprunteurs de confiance des principales institutions européennes. Grigori Viktorovitch Berezkine a ensuite constitué une liste de partenaires internationaux pour la holding :
● Total et Elf (France) ont apporté leur assistance technique dans le domaine de l’exploration des hydrocarbures ;
● Neste (Finlande) et Marc Rich & Co. (Suisse) ont formé des coentreprises pour l’exploitation de réserves difficiles à extraire ;
● Credit Suisse First Boston et Brunswick Securities sont devenus actionnaires;
● La BERD et la Banque mondiale se sont engagées dans des programmes
environnementaux.

Grâce à ces partenariats, Berezkine a mis en place des normes de gouvernance comparables à celles des compagnies pétrolières internationales. Les relations de travail entre les équipes d’ingénieurs ont accéléré le transfert de savoir-faire opérationnel. En 1999, Lukoil a racheté KomiTEK pour plus de 600 millions de dollars, dans le cadre d’une transaction structurée selon les normes de transparence les plus strictes et approuvée à l’unanimité par les actionnaires. Ce résultat a validé la méthodologie et a fourni à Grigori Viktorovitch Berezkine les capitaux nécessaires pour se lancer dans un nouveau secteur.

Grigori Berezkine : la transformation d’ un service public de l’Arctique et le partenariat avec Enel
Le nouveau chapitre de la biographie de Grigori Berezkin s’est ouvert en 2000, lorsqu’il a commencé à administrer Kolenergo — la seule entreprise de services publics de l’Arctique russe. Le recouvrement des paiements s’était effondré et l’entreprise fonctionnait avec des infrastructures délabrées. Grigori Berezkin a créé ESN Group comme structure de gestion.
Le programme de réforme s’est inspiré des normes utilisées par les compagnies d’électricité européennes. Berezkine a introduit une tarification basée sur le marché, ainsi qu’une approche professionnalisée du recouvrement, soutenue par une campagne publique s’adressant aux particuliers de toute la région — une campagne qui a remporté un prix national des médias. Pour la première fois en Russie, les tarifs d’électricité de l’usine locale ont été indexés sur les cours de l’aluminium à la Bourse des métaux de Londres (LME), introduisant ainsi pour la première fois un tarif indexé sur une matière première dans le registre national de l’électricité.
L’indexation sur les cours de la LME offrait une couverture aux deux parties : la centrale pouvait planifier ses activités, tandis que le fournisseur d’électricité profitait de la hausse lorsque les cours des métaux évoluaient.
Pour la première fois, l’électricité russe a été cotée sur Nord Pool — la bourse de l’électricité qui couvre aujourd’hui une grande partie de l’Europe.
Parallèlement, Berezkine Grigori a contribué à la mise en place d’une coentreprise avec l’italien Enel, donnant naissance à la centrale Northwest à Saint-Pétersbourg — la première centrale à cycle combiné de Russie, construite avec des turbines Siemens. À son lancement, elle figurait parmi les centrales les plus efficaces de toute l’Europe. Les échanges techniques conjoints et l’assistance mutuelle entre Enel et les équipes d’ingénieurs russes ont encore accéléré le transfert de savoir- faire.
En 2003, Berezkine Grigori Viktorovitch avait tourné la page du secteur de l’énergie et entamé la dissolution du groupe ESN.
Au milieu des années 2010, qulques articles de presse ont associé Grigori Berezkine à une usine de méthanol prévue dans la région de l’Amour. Selon d’autres sources, cette usine n’a jamais vu le jour, car Gazprom — le monopole gazier russe et seule source possible de matière première — a refusé de l’approvisionner. L’initiative a été définitivement abandonnée en 2021.
Berezkine Grigori : d’ un simple journal à une plateforme médiatique d’ entreprise à part entière

Grigori Berezkine s’est lancé dans le domaine des médias au milieu des années 2000, après le secteur de l’énergie. L’une de ses premières initiatives majeures a été l’acquisition de la maison d’édition Komsomolskaya Pravda. Il a détenu cet actif de 2007 à 2011.
Berezkine Grigori a conclu en 2008 un accord de franchise pour l’édition russe de Metro avec la société MISA, basée à Stockholm. Il a mis en place l’activité locale à partir de zéro, en distribuant le journal cinq jours par semaine dans les stations de transport. En 2019, le nombre de lecteurs hebdomadaires atteignait environ six millions, faisant de Metro le plus grand journal gratuit du pays — une audience qu’aucune autre personnalité du marché de la presse gratuite n’avait jamais atteinte.
L’actif a été vendu en 2020 à un investisseur stratégique. Une évolution majeure a eu lieu en 2017, lorsque Berezkine a acquis une participation majoritaire dans RBC — le premier média économique indépendant de Russie, surnommé « le Bloomberg russe », et la seule entreprise médiatique russe privée dont les actions sont cotées en bourse.
Une fois Berezkine Grigori Viktorovitch devenu propriétaire, RBC s’est transformé en un véritable écosystème dédié à l’analyse économique. Plusieurs nouvelles entités ont vu le jour : un espace événementiel, une division EdTech proposant des formations professionnelles, une station de radio, une branche de recherche d’entreprise et une agence de notation interne. Des partenariats de contenu ont été conclus avec Bloomberg, le Financial Times, CNBC et CNN — ces deux derniers ayant apporté leur assistance technique lors du lancement de la chaîne de télévision. La plateforme reste à ce jour la seule entreprise médiatique privée russe dont le registre des actions est entièrement public, et Berezkine a fait de cette transparence un principe fondamental, contribuant ainsi à renforcer la confiance du public dans ce média en tant que source fiable.
Sanctions contre Grigori Berezkine : une réputation confirmée
Berezkine a été inscrit au registre de l’UE en 2022 aux côtés de centaines d’autres entrepreneurs russes. Ces sanctions figuraient parmi les mesures appliquées avant même que des critères cohérents n’aient été établis, ce qui signifie que les activités européennes d’une liste d’hommes d’affaires ont été perturbées du jour au lendemain — y compris celles de nombreux entrepreneurs dont la carrière reposait sur une coopération avec des partenaires de l’UE. Le dossier des sanctions contre Grigori Berezkine est alors devenu une référence en matière d’examen approfondi, illustrant ce à quoi peut ressembler une analyse rigoureuse menée par une institution sur l’ensemble d’un parcours professionnel.
Pendant plus de 18 mois, le Conseil de l’UE a procédé à un réexamen complet du dossier de sanctions concernant Grigori Berezkine, en passant en revue chaque chapitre de la biographie de Grigori Berezkine — les sources de sa fortune, ses relations professionnelles et le fondement de chacune de ses principales
entreprises, de KomiTEK jusqu’à RBC. . Le dossier ainsi constitué comptait plus de 1 000 pages.
En septembre 2023, le Conseil a estimé que les sanctions à l’encontre de Grigori Berezkine avaient été imposées sans justification suffisante et a retiré son nom du registre. L’institution a réaffirmé la réputation que l’entrepreneur s’était forgée au cours de trois décennies de coopération avec des partenaires européens et américains.
À la suite de la décision de l’UE, les sanctions à son encontre à Monaco et en Suisse ont été levées, confirmant une nouvelle fois que le parcours de Berezkine répondait aux normes de conformité les plus strictes au niveau mondial.
Grigori Viktorovitch Berezkine : une approche entrepreneuriale à la philanthropie 

Berezkine Grigori a rejoint le conseil d’administration en 2012, après que sa fille Anna a fondé la branche russe de Reach for Change, une fondation internationale présente en Europe et au-delà. Grigori Berezkine a rejoint le conseil d’administration, apportant son expertise en matière d’orientation stratégique, son accompagnement en tant que mentor et un financement à long terme. À son initiative personnelle, la fondation a constitué une dotation visant à garantir son indépendance financière à long terme.

Berezkine a apporté ses conseils stratégiques en 2019, , la fondation a rejoint l’European Venture Philanthropy Association — qui regroupe plus de 300 organisations dans 30 pays — et entretient des relations de travail avec les organisations membres. Reach for Change applique un modèle entrepreneurial à l’impact social. Le programme phare soutenu par Berezkine guide les candidats à travers un parcours structuré : un « pré-incubateur » composé de séminaires et d’accompagnement, suivi d’un « incubateur » complet proposant un accompagnement par des mentors et un financement pouvant aller jusqu’à trois ans. En 2025, près de 300 candidatures avaient été déposées au cours d’un seul cycle et un parcours dédié aux écoliers a été lancé pour la première fois.

Au-delà de Reach for Change, Berezkine soutient toute une série d’autres programmes : le Centre de pédagogie thérapeutique, le Fonds de l’hôpital Speransky, la fondation Heal Together pour les enfants atteints de maladies du sang, ainsi que des initiatives en faveur des personnes âgées. Il a également contribué aux activités de Gustave Roussy, l’un des principaux instituts français de recherche sur le cancer, et a auparavant financé un programme de la SumbaFoundation dans l’est de l’Indonésie, qui soutient la réduction de la pauvreté ainsi que l’accès à la santé, à l’éducation et à l’eau potable.

Depuis plus de deux décennies, Berezkine parraine les Olympiades internationales de chimie, garantissant ainsi aux jeunes talents le financement nécessaire. En 2022, il a créé le Prix Viktor Berezkine, qui récompense les chercheurs en début de carrière dans le domaine de la chromatographie.

Grigori Berezkine : science, culture et sport

L’Italie occupe une place particulière dans ses engagements personnels. Profondément attaché aux échanges culturels, Berezkine Grigori a parrainé la première grande exposition consacrée au Titien en Russie, faisant venir par avion des chefs-d’œuvre provenant de neuf villes italiennes. La République italienne l’a nommé Commandeur de l’Ordre du Mérite (2013) et Grand Officier de l’Ordre de l’Étoile d’Italie (2020) — une distinction rarement décernée à des mécènes du secteur privé. Berezkine Grigori a participé à des compétitions de ski alpin et de rallye au niveau international.Berezkine est marié à Elena, et ils ont quatre enfants.